La maison semi-enterrée en bois

maquette et recherche par

Ren Zhen

TERRITOIRE

Le peuple koriak occupe le territoire du Kamtchatka situé en Extrême-Orient russe. Il s’agit d’une péninsule volcanique qui s’avance de 1250 km dans l’océan Pacifique. Le climat y est rude et son relief montagneux est essentiellement recouvert par la toundra arctique.

MODE DE VIE

En fonction de leur répartition sur le territoire, les Koriaks se divisent en deux groupes. Il y a d’abord les Chauchuven (riches en rennes) qui, en suivant les troupeaux de rennes, pratiquent un mode de vie nomade au cœur des terres. Il y a ensuite les Nymylan (les habitants du village) qui vivent principalement de la pêche, de la chasse aux phoques et aux rennes et pratiquent un mode de vie sédentaire sur les régions côtières.

Le monde spirituel koriak est qualifié d’animiste et attribue une importance sacrée aux rennes.  Pour les Koriaks, les rennes leur fournissent de la chaleur par leurs peaux et leur graisse utilisée pour l’éclairage, des outils, et surtout une source de nourriture garantie.

L'HABITATION SÉDENTAIRE

L’habitation des Koriaks Nymylan est intéressante puisqu’elle est permanente, ingénieuse et solidement construite.

Sa construction commence par l’excavation d’un trou d’une profondeur de 1,5 mètre. Huit poteaux sont enfoncés dans sa périphérie afin de créer un octogone aux dimensions plus longues que larges. Deux rangées de rondins sont insérées entre ces poteaux et l’espace interstitiel est rempli par de la tourbe qui confère une valeur isolante au mur. La terre excavée sert finalement à recouvrir les murs depuis l’extérieur pour maximiser l’isolation.

Une structure centrale composée de quatre poteaux de 5 à 7 mètres vient ensuite soutenir le toit qui s’élève tel un entonnoir. Les fentes se trouvant dans cette même structure, sont minutieusement bouchées avec de la tourbe. Finalement, sur le côté faisant face à la mer, on retrouve une annexe rectangulaire au toit plat faisant office d’entrée d’été. Elle est aussi construite en bois.

Le toit en entonnoir revêt plusieurs fonctions. La première étant bien sûr de se protéger des importantes accumulations de neige, la seconde permet de limiter l’impact des bourrasques de vent jusqu’à l’intérieur. Par ailleurs, ce toit sert également d’abri aux chiens lors des grands froids et à entreposer du bois facilement accessible. Une ouverture sur ce toit, située au-dessus du foyer, sert de porte et de cheminée en hiver. La descente dans l’habitation se faisait à partir d’un poteau de bois assez large dans lequel on a creusé des trous pour faire office de marches.